20年前の春に転居した家のそばに、お茶の専門店『ルピシア』があった。
それは、ショッピングセンターの入り口付近にあり、香りに誘われて試飲させていただいたことが、何度かあった。
その頃の私は、上の子がまだ１歳にも満たない時期。そんな高価なものを買う余裕などなかったのだが、最初にいただいた「桜」のお茶は、強烈な印象として私の中にずっと残っていた。
今の家のそばにも『ルピシア』がある。去年の５月、家探しをしていた時に立ち寄ったのが、下の子（娘）にとってルピシアとの初めての出会い。
それ以降、その前を通るたびに「桜の季節になったら、桜のお茶が出るからね。すっごい良い香りなんだよ。」と話し続けてきた。そして、「ここのお茶を、友達の誕生日プレゼントに何度か送ったことはあるんだけど、自分用に買ったことはないんだ…」とも。
そして、いよいよ桜の季節が巡ってきた。
私の誕生日の数日前、娘と散歩がてらルピシアの入っているショッピンセンターへ。お店の前を通ると、「桜」のお茶が出ていた。
ここは、先ほど書いた店舗とは違い、お店の周りどころか店内にも香りはほとんど漂っていない。おそらく、試飲用のお茶の数と保存方法が違うのではないかと思っている（今はどこの店舗もそうなのかもしれないが）。そして、ちょっと近寄りがたい。
しかし、待ちに待った桜の季節。思い切って立ち寄り、テスターの匂いを嗅いでいると、店員さんが試飲用の「桜」のお茶を持ってきてくださった。もう天にも昇るような味と香り。
娘と顔を見合わせ、「もう買っちゃうしかないよね〜」とアイコンタクト。
「桜」のお茶と一言でいっても、結構な種類が用意されており、香りが確認できるようテスターが用意されているものもある。いくつか嗅いでいると、とんでもなくハッピーな気分に！
そんなこんなで選んでいると、「お母さんの誕生日プレゼントとして買ってあげるから！」という娘。
ということで、今、私は憧れの「桜」のお茶を20年越しで飲みながら、この記事を書いている。ああ幸せ。
ちなみに購入したのはコレ。
春のプチ缶ティーバッグセット2種 ノンカフェイン＆ローカフェイン
【お茶ラインアップ】
5701 CERISIER
9229 Bonne Chance !
【お茶ラインアップ】
5252 DAMASK ROSE
5648 Merci mille fois
5668 YUME
9230 ROOIBOS JASMIN